Cumin

Le cumin

Une épice aussi puissante que raffinée : ses arômes sont affirmés, intenses et épicés ; sa saveur est à la fois chaude, sucrée et amère. Autant de belles caractéristiques qui font du cumin une épice que l’on utilise dans toutes les cuisines du monde.

Ses propriétés

Le cumin est plébiscité depuis des millénaires pour ses multiples propriétés médicinales :
– il est très bon pour la digestion
– c’est un antioxydant
– il aurait des vertus anti-inflammatoires
– il est riche en fer, calcium, magnésium, vitamine B et en huiles essentielles

Une épice millénaire

Il est utilisé en médecine et en cuisine depuis très longtemps.
Originaire du Proche-Orient, il y a des milliers d’années, il servait aussi bien pour la concoction de potions et la momification des pharaons en Egypte que pour parfumer les plats. Et dans la Bible, on cite le cumin comme ingrédient entrant dans la composition des soupes et du pain. C’est dire si son usage remonte à bien des années !
Aujourd’hui, on cultive le cumin principalement dans le bassin méditerranéen mais on le retrouve dans les cuisines arabes, créoles, réunionnaises, mexicaines et indiennes, dans les assiettes de tous les jours et dans des plats traditionnels tels que les currys et massalas, le ras el hanout, le houmous, les samoussas, les falafels, les fajitas ou encore les tacos !

Il est à noter que la graine du cumin est en fait un fruit.
La plante qui le produit se compose d’une tige ramifiée de 30-50 cm qui se termine en fleurs de couleur blanche/rose pâle, regroupées en ombelles.
Ce sont ces fleurs qui donnent de petites graines brunes oblongues.
On en coupe les tiges et les grappes lorsque les graines sont brunes. On les suspend quelques jours, on les bat pour en récolter les fruits qu’on laisse sécher au soleil. Et ce sont ces graines, riches en huiles essentielles, qui confèrent au cumin son arôme unique et piquant, très prisé en cuisine.

Son utilisation

Le cumin en graines se consomme cru ou cuit, graines entières, moulues ou infusées.
Quelques conseils :
– utilisez le avec parcimonie pour qu’il ne domine pas les saveurs de vos préparations.
– si vous le faites cuire, évitez qu’il ne soit en contact direct avec une casserole chaude et ajoutez un peu de matière grasse ou de liquide pour qu’il ne brûle pas.

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Sa conservation

Pour préserver toutes les qualités de ces graines, conservez-les dans un contenant hermétique, de préférence en verre, à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Ainsi vous pourrez l’apprécier pendant de nombreux mois sans altération de sa qualité.